La comida es un elemento fundamental durante las fiestas de fin de año, porque está ligada profundamente a las tradiciones, costumbres, cultura e ingredientes de cada país. Es precisamente por esta razón que hay muchos platillos raros en el mundo por estos días, que quizá, no te comerías.

Los platos navideños en gran parte del mundo se basan en la carne animal, como el pavo por ejemplo y se caracterizan en preparaciones largas de imprescindible cocción, también el dulce forma parte importante de estas tradiciones. Pero, ¿sabías que en muchos países del mundo las costumbres de los comensales pueden ser muy diferentes a las tuyas?, para muestra varios botones.

Naciones como Filipinas, India, Ghana, República Checa, Groenlandia, Polonia, Rusia, o sin ir muy lejos, Dominica o incluso una ciudad de Estados Unidos como New Orleans, manifiestan algunas tradiciones en sus platillos que no se parecen en nada a la que estamos acostumbrados a leer, escuchar o ver por televisión o alguna plataforma digital.

Arroz morado

La navidad en Filipinas es la más larga de todo el mundo, comienza en septiembre y termina el 6 de enero. Ya partiendo de ese punto, sus festividades de cierre de año son muy distintas a las de la sociedad occidental. Durante estos meses los farolillos o “parols” cuelgan de las palmeras, pero lo que más llama la atención es el exótico plato, denominado arroz púrpura o “puto bumbong”.

Se trata de un arroz, con ligero color púrpura, que se coloca en tubos de bambú y se cocina al vapor. Después de unos 20 a 30 minutos, se le añade mantequilla, ralladura de coco para finalmente servirse en hojas de plátano. Solamente ver el color y el uso del bambú ya es llamativo, y quizá genere desconfianza en comensales extranjeros. Sin embargo, su preparación es universal.

Galletas picantes y con hinojo

India es un país exótico de por sí, al tener influencias portuguesas, británicas y francesas, no solo en la comida sino en muchas de sus tradiciones y cotidianidades. Quizá, uno de las áreas en las que más se aprecia más esta influencia es en los postres navideños como las galletas de massala, el plum cake de Kerala, los pastelitos neureos de Goa y por supuesto el famoso pastel de frutas a base de caramelo, que en Venezuela se conoce como Torta Negra.

Pero aquí, lo más extravagante es la variedad de elaboración que permiten las galletas de massala que forman parte de la cultura de este país en Navidad. Primero hay que definir el massala que no es otra cosa que la mezcla de diferentes especias usadas en la cocina india que le confieren un aroma y sabor característicos a cualquier preparación. Entre estas especias destacan canela, cilantro, alholva, cardamomo, pimienta negra y nuez moscada. Toda esta variedad es la que permite que la galleta, pase a ser “picante” cuando tradicionalmente las homónimas navideñas son dulces en cualquier otra parte del mundo.

Sopa de okra

Desde África, específicamente desde Ghana, llega esta particular y exótica sopa. La “okra”, que muchos llaman quimbombó, gombó o molondrón, un término más sudamericano valga acotar. Por ejemplo, en Costa Rica se conoce como barnia, en Venezuela y Colombia como candia, en México como abelmosco y en Perú como ñajú.

Es una verdura de color verde y típica de África Occidental, que, para sus nativos, tiene éxito cuando se mezcla en el paladar con camarones, carne de res, cebolla y/ o aceite de palma. Lo más usual es con camarones o incluso cualquier otra especie marina.

Pescado con pan

La República Checa, ahora Chequia, es más conocido por ser un destino turístico de primer orden, principalmente por su capital Praga y por su encanto cervecero y enológico, pero pocos saben de su distinguida cocina, basada en pescados y que no escapa en Navidad con su tradicional banquete de pescado (cualquier especie) con migas de pan, recortadas al gusto. Una combinación extravagante si hablamos de época decembrina.

Pero también la carne de cerdo tiene un valor importante en sus platos y es frecuente verla competir con recetas de pescado de río. El mencionado banquete es lo más común en Navidad, pero algunos incluso, optan en estas fechas por el plato estrella, Svícková na smetane, un solomillo de ternera marinado que se potencia con una untuosa salsa a base de nata y como complemento, ralladura de zanahoria. El toque final lo da una masa cilíndrica, llamada dumplings y hecha en base a agua, harina y en ocasiones huevo, que le da esponjosidad a la salsa.

El Kiviak no entra por los ojos

La Navidad se distingue, en la mayoría de los casos, por la estética de sus platos. Pero, con el kiviak, elaboración navideña en Groenlandia, eso no aplica. Si usted lo ve, de seguro no le causará la mejor impresión. Su preparación consiste introducir cientos de alcas y pájaros de apariencia similar a los frailecillos, en el cuerpo de una foca que luego es sellado con grasa y cosido al gusto.

Las aves permanecen intactas en el interior del mamífero marino durante un largo tiempo, se estima que unos ochos meses, con pico, patas y plumas incluidos. Queda como una bolsa, que es tapada bajo una roca para favorecer su fermentación. Ocho meses después, el plato está listo para consumirse con las aves desplumadas. No solo es un plato típico de Groenlandia en las cenas de nochebuena, también lo es en las bodas.

Europa del Este

Si aún no superas lo de Groenlandia pues prepárate para conocer el “arenque (pescado) envuelto en abrigo de piel” de Rusia, y que en nativo se pronuncia Selyodka pod Shuboy. Es una ensalada vibrante y compuesta por varias capas, una especie de pastel cuyas capas son de remolacha, mayonesa, huevo duro en cuadritos y, por supuesto, arenque.

Bastante cerca de allí, en Polonia, están los bollos de masa hervida navideños, o pierogi, que se rellenan con puré de papa y queso cottage. Históricamente, el pierogi se hervía, aunque ya está en desuso. Posteriormente, se sirve con diferentes aderezos como mantequilla derretida, cebolla frita o skwarki, y nuggets de cerdo crocantes.

Dominica

La isla caribeña de Dominica, prefiere de plato fuerte para las fiestas navideñas una sopa de tripas. La sopa de tripas tiene como particularidad que cada familia tiene su propia receta. El más común es el de res, que contiene patas de mondongo, limón, arroz, repollo, yuca, pasta de tomate, cebollas, pimientos y en algunos casos, orégano.

Nueva Orleans

Nueva Orleans es famosa por una frase: “dejar que los buenos tiempos ocurran” que se expone mucho durante la época navideña. Lo hace con sus cenas Reveillon, una tradición familiar francesa que se remonta a principios del siglo XIX. Los platos más tradicionales son la sopa en base a gumbo de mariscos y tartas. Es una costumbre europea que poco se celebra ya en los hogares pero que no deja de ser exótica para los visitantes a la ciudad, que disfrutan del plato y de su historia con diferentes planes hoteleros.  

Referencias:

https://www.directoalpaladar.com/viajes/viaje-union-europea-27-plato-nacionales

https://elsouvenir.com/platillos-navidenos-exoticos-alrededor-del-mundo/?amp=1

https://cnnespanol.cnn.com/2016/12/16/10-extranas-comidas-navidenas-de-las-que-nunca-has-oido-hablar/